NUESTRA HISTORIA
La historia de la parroquia de Santa MarÃa data de 1875 cuando la Misión de Nuestra Señora de Guadalupe se estableció en Marfa en un pequeño edificio al oeste de los lÃmites actuales de la ciudad. Durante su historia temprana, Santa MarÃa fue servida por sacerdotes carmelitas, jesuitas, oblatos y agustinos de Fort Davis, El Paso y San Antonio. La construcción de la iglesia actual comenzó en 1889, pero como era difÃcil completar el edificio debido a la falta de fondos, los católicos la alquilaron como un espacio de almacenamiento para la lana. Mientras se completaba la iglesia, los servicios se llevaban a cabo en el segundo piso de una herrerÃa. En 1895, el Padre Frank Maas, OCC se convirtió en pastor y Nuestra Señora de Guadalupe fue designada parroquia en 1900. A principios de 1900, se compraron propiedades adicionales hasta que la parroquia incluyó un bloque completo.
En 1912, un grupo de sacerdotes misioneros y seis hermanas del Verbo Encarnado llegaron de Dan Antonio para trabajar en la iglesia y abrir una escuela. Su llegada marcó el surgimiento de la parroquia como el centro de la misión de Big Bend. Dirigidos por el Padre Richard Vershafelt, estos sacerdotes misioneros incluyeron al futuro Obispo de Corpus Christi, Mariano S. Garriga y el Padre Lourdes F. Costa, quienes irÃan a construir el monte. Cristo Rey Desde Marfa, los sacerdotes misioneros sirvieron a todos los condados de Brewster y Presidio, y al área de aproximadamente 8,000 millas cuadradas. Cada mes, tres sacerdotes viajaban a caballo en un circuito de 26 dÃas para servir en 8 misiones y 23 estaciones con un sacerdote restante en Marfa.
En 1913, se completaron la rectorÃa, el salón y la escuela, y se agregó una sacristÃa a la iglesia. Nuestra Señora de Guadalupe fue nuevamente ampliada y remodelada en 1917. Al mismo tiempo, se construyó la segunda iglesia católica, el Sagrado Corazón, en las esquinas del noroeste de San Antonio y Highland Avenue para acomodar a las familias de soldados estacionados en Camp Marfa. Tanto la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe como la del Sagrado Corazón tenÃan escuelas. Detrás del Sagrado Corazón habÃa un edificio de adobe que se usaba para la Escuela St. Mary y en el lado norte estaba el convento de las Hermanas del Verbo Encarnado que abrió la escuela en septiembre de 1912 para niños de habla inglesa, mientras que la Escuela de Guadalupe atiende a niños de habla hispana. en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe. Cuando las dos iglesias se consolidaron en 1959, las escuelas católicas también se consolidaron en la casa de la Escuela Guadalupe y pasaron a llamarse St. Mary School. Las Hermanas del Verbo Encarnado continuaron operando la Escuela St. Mary hasta septiembre de 1973, cuando los Siervos del Sagrado Corazón de Jesús y los Pobres se hicieron cargo de la administración hasta el cierre de la escuela en 1986.
Después de la creación de la Diócesis de El Paso, los jesuitas sirven a las dos iglesias en Marfa. Cuatro exiliados sacerdotes jesuitas mexicanos llegaron a Marfa en 1917, incluido el reverendo Miguel Kubicya, que habÃa sobrevivido a un intento de ahorcamiento durante la Revolución Mexicana. Él escapó de la muerte pero sufrió asma el resto de su vida por la experiencia. Después de los jesuitas, los sacerdotes diocesanos sirvieron a Nuestra Señora de Guadalupe, seguidos por la Orden de Agustinos Recoletos de 1941 a 1966, cuando regresaron los sacerdotes diocesanos. En 1945, cuando el Padre Henry Zaranton, ORSA era el pastor, se agregaron otra sacristÃa y dos torres, y el nombre de la iglesia fue cambiado a Santa MarÃa. En 1959, Santa MarÃa y el Sagrado Corazón se consolidaron en una parroquia. El edificio y la propiedad del Sagrado Corazón se vendieron a la Humble Oil Company con las ganancias de la venta junto con las donaciones de los feligreses utilizados para agrandar y embellecer la Iglesia de Santa MarÃa. Las vidrieras y los ladrillos de adobe del edificio del Sagrado Corazón se utilizaron en el proceso de remodelación.
Debido a los cambios ordenados por el Concilio Vaticano II, el altar se volteó para enfrentar a la gente y el riel de la comunión fue retirado de la iglesia mientras el Padre Robert Bohn era pastor a fines de la década de 1960. A principios de la década de 1980, se creó una sala de reconciliación en lo que habÃa sido el baptisterio. En la década de 1990, se realizaron varias mejoras en la iglesia, incluida la instalación de nuevas puertas en el frente de la iglesia.
Hoy la parroquia de St. Mary tiene más de cien familias. Desde que el reverendo John Paul Madanu se unió a la iglesia como Vicario en 2017, y luego como administrador, la parroquia se benefició de muchos proyectos de renovación, incluidos el mantenimiento esencial y las adaptaciones al campus para mejorar la seguridad y la usabilidad de la iglesia, las aulas, el salón parroquial, oficinas y convento.